세계교회협의회(WCC)는 22일 박근혜 대통령에게 공개서한을 보내 북측 실무자와의 회담을 이유로 통일부가 한국기독교교회협의회(NCCK)에 부과한 과태료를 철회하라고 촉구했다.

WCC는 “한국 정부가 지난 2월 조선그리스도교연맹 관계자와 만남을 가진 NCCK 대표단에 과태료 및 제재조치를 결정한 것에 대해 깊이 우려하고 실망하고 있다”며 “남북 기독교인들이 만나고 대화하는 것을 처벌하는 것은 남북간 긴장 완화 및 평화 증진에 오히려 역행하는 것”이라고 지적했다.

이어 “고도로 군사화되고 핵무장된 한반도 상황을 고려할 때 한반도 긴장 완화는 동북아시아 지역뿐 아니라 전 세계인들의 실존 문제가 될 수 밖에 없다”며 “그런만큼 남북간 대화와 만남은 더 긴급하게 요구된다”고 강조했다.  

WCC는 “한국 정부가 대화와 만남의 채널을 닫지 않고 모든 단계에서의 대화를 촉진하기 위한 노력을 기울여달라”며 “박 대통령의 리더십을 통해 한국이 벼랑 끝 상황을 끝내고 정전상태 종식 및 평화공존을 향해 나아가길 바란다”고 말했다. 

앞서 지난 14일 한국 홍콩 대만 일본 4개국 18개 회원교단이 소속된 동북아 교회포럼도 한국 정부의 과태료 처분이 남북 민간교류를 저해시킬 수 있다며 즉각 철회를 요구하는 공개서한을 박 대통령에게 보냈다.

NCCK 화해통일위원회 노정선 위원장과 전용호 조헌정 한기양 신승민 목사는 지난 2월 28~29일 중국 선양에서 강명철 북한 조선그리스도교연맹위원장 등 4명과 만나 부활절 남북공동기도문 및 남북화해협력을 위한 실무회담을 진행한 뒤 통일부에 사후 신고 절차를 밟았다. 그러나 통일부는 사전 승인을 받지 않았다는 이유로 화통위 5명에게 1인당 200만원씩 1000만원의 과태료를 부과했다. 

1948년 설립된 WCC는 세계 교회의 일치 연합을 도모하는 에큐메니컬 운동의 대표적인 기구로 현재 140개국 300여 교파가 회원으로 가입해 있다. 2013년 부산에서 개최된 WCC 10차 총회를 통해 한반도 평화 정착을 위한 남북 교회의 만남과 대화를 적극 지지한다는 입장을 표명한 바 있다.

김나래 기자 narae@kmib.co.kr