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“내가 만난 강원용 목사” 빛과 소금 (06.9)
김명혁 목사(강변교회 담임)
내가 강원용 목사님을 처음 만난 것은 1975년경 글과 방송을 통해서였다. 12년 동안 미국 유학 생활의 마지막 해를 풀러선교신학원에서 WCC 에큐메니칼 선교 신학의 오류를 분석하고 비판하는 연구를 하고 막 귀국한 때였다. 그 때 나의 눈에 비친 강원용 목사님은 WCC 에큐메니칼 선교 신학 노선에 서서 자유주의 및 급진주의 신학을 주창하는 분이었다. 사회 정치적 이슈에 지나친 관심을 나타내 보이는 진보주의자였다. 사회 정치 참여를 배제한 부흥운동은 기독교 역사의 ‘어두운 면’이라고 비판하는 분이었다. 그래서 나는 1975년 12월 호 “신학지남”과 1976년 1월 17일자 “크리스찬 신문”에 “에큐메니칼 선교신학의 동향”이란 제목의 글을 써서 강원용 목사님의 신학적 입장을 비판했다.
“강 목사는 90년 선교 역사에는 어두운 면과 빛난 면이 있었다고 전제하고 나서 1907년 대부흥운동이 바로 이 어두운 면을 드러내고 있다고 단정하면서 한국 교회사 및 기독교 교회사 전반에 대한 도전을 가했다. 강 목사는 ‘육체를 통치하는 것은 일본 정부가, 영혼을 통치하는 것은 선교사[목사]들에게, 이러한 협상이 여기에서 이루어진 것이다’ 라고 분석하며 1907년 대부흥운동을 비판했다. 강 목사는 계속하여 오늘날 일어나고 있는 복음적 전도운동 부흥운동 선교운동을 정치적 결탁으로 일어나고 있는 듯이 암시하며 비판을 가했다. 1907년의 대부흥운동이 내세적 신앙을 강조하는 영적 운동으로 발전한 것이 사실이기는 하지만, 이와 같은 영적 부흥운동을 ‘비참한 결과를 초래한’ ‘어두운’ 운동이었다고 단정한 것은 사도행전 2장에 기록된 오순절 대부흥운동을 비롯하여 교회사에 나타난 모든 영적 부흥운동에 대한 정면적 도전이라고 볼 수 밖에 없다." 강 목사님의 반응은 없었다.
그런데 나는 그 후 어떻게 해서 그랬는지는 모르지만 하여튼 강원용 목사님이 이끄시는 “크리스찬 아카데미” 모임에 자주 초청을 받아 강연도 하고 논찬도 하고 참여도 했다. 거의 대부분 나는 자유주의 신학을 비판하는 발언을 했다. 한 가지 이상한 것은 내가 강 목사님이나 그 분의 입장에 서 있는 분들(예 박종화 목사)의 신학적 입장을 비판하는 발언을 할 때 마다 강 목사님은 싫어하시지 않고 오히려 고맙다는 말을 하는 것이었다. “김 목사님이 여기 오셔서 비판을 해 주셔서 저는 참으로 감사하게 생각합니다.” 나를 좀 놀라게 했다.
심지어 1990년 6월 크리스찬 아카데미 25주년 때는 나에게 주제 강연까지 부탁했다. “한국교회의 바람직한 사회 정치 참여”란 제목을 주셨는데, 내가 그런 주제는 크리스찬 아카데미에서 많이 다룬 주제인데 그것 보다 더 중요한 주제인 “한국교회의 바람직한 영적 각성운동”으로 하면 어떻겠느냐고 말씀 드렸을 때 강 목사님은 쾌히 승낙했다. 그래서 나는 그 주제를 가지고 주제 강연을 했다. 강원용 목사님은 통이 큰 분이셨다. 우리 보수주의자들이 배워야 할 점이다. 사실 나는 변선환 교수의 종교다원주의 입장을 비판하곤 했는데 변 교수도 비슷한 반응을 보였다. 어느 날 변 교수의 입장을 비판하는 글을 신문에 싣고는 좀 미안한 생각이 들어서 전화를 걸고 또 비판하게 되어서 미안하다고 했다. 변 교수는 의외의 답변을 했다. “김 목사님이 비판하는 글을 자주 쓰시니까 내가 살맛이 나지 않습니까!”
나는 북한동포 돕는 일을 하면서 강원용 목사님과 자주 만나게 되었다. 사실 나는 본래는 반공주의자였고 반일주의자였는데 1990년 전후부터 차츰 북한이나 일본에 대해서 긍정적인 입장을 취하게 되었고 북한동포 돕는 일에도 적극적으로 참여하게 되었다. 북한동포 돕는 일에 직접적인 도전을 준 사람은 스티브 린튼 박사였지만 배경적인 격려를 제공한 사람은 강원용 목사님이었다. 사실 나는 강원용 목사님 때문에 김수환 추기경, 오태순 신부, 송월주 스님, 법륜 스님 등을 만나 가까이 지내며 북한동포 돕는 일을 하게 되었고 그리고 중국과 러시아에 있는 우리 조선족 고려인 어린이들과 동포 돕는 일에도 관여하게 되었다. 넓고 긴 안목의 민족 의식과 역사 의식을 깨우쳐 준 분이 바로 강원용 목사님이었다
강원용 목사님은 나에게 보다 넓은 차원의 교회 연합운동을 하는데 도전을 주었다. 나는 본래는 복음주의 진영 안에서의 교회 연합운동을 벌여왔다. 사실 나는 순복음 측이나 기장 측에 대해서는 별 관심이 없었다. 그러나 나는 차츰 한국교회의 진보와 보수 양극과도 연합운동을 벌여야 한다는 생각에 이르게 되었다. 그래서 나는 2003년 5월 강원용 목사님과 조용기 목사님 등을 모시고 세종문화회관에서 “한반도 평화를 위한 기독교 지도자 모임”을 준비하는 일에 깊이 참여했고 2005년 4월 강변교회에서 강원용 목사님, 김창인 목사님, 조용기 목사님 등과 함께 참회의 고백을 하는 일에 심부름을 하기도 했다.
지난 수년 동안 강원용 목사님은 나를 많이 격려해주셨고 나는 강 목사님을 많이 존경하며 따르게 되었다. 지난 수년 동안 강변교회에서 매년 11월 마다 한 달 동안 원로 초청 주일 예배를 드리곤 했는데 강 목사님은 꼭 오셔서 십자가 중심의 복음 설교를 해주셨다. 강 목사님도 아주 좋아하셨고 우리 교인들도 아주 좋아하며 많은 은혜를 받곤 했다. 오실 때마다 성도들이 자발적으로 선물 세 개씩 준비하여 드리곤 했는데 강 목사님은 너무너무 좋아하시면서 다른 곳에 가셔도 그 이야기를 여러 번 하셨다고 했다.
강 목사님은 자신이 시작하신 “평화 포럼”에 나를 꼭 참석하게 하셨고 나는 평화 포럼에 참석하면서 많은 것을 보고 배우게 되었다. 북한을 향해 “아주 못된 놈들”이라고 솔직하게 심정을 토로하시면서도 그래도 북한과의 화해와 평화를 이루기 위해서 마지막까지 모든 노력을 경주하시는 것을 옆에서 바라보면서 나는 마음에 깊은 감동을 받았다. 그리고 그분의 영향이 노무현 김대중 정부는 물론 김영삼 전두환 박정희 정부에 이르기까지 길고 깊게 미친 것을 바라보면서 그분의 존재와 위치가 얼마나 무거웠는지를 가늠해보기도 했다.
강원용 목사님은 나를 좋아하셨다. 그분의 마지막 저서가 된 “내가 믿는 그리스도”에 대한 추천의 글을 나에게 써 달라는 부탁을 하셨고 그리고 출판기념 모임에서 내가 소감의 말을 했을 때 나의 소감의 말을 제일 좋아하셨다. 경동교회 전교인 신앙강좌에 초청해주셔서 두 번 말씀을 전했는데 강 목사님께서 제일 앞 자리에 앉아서 경청해주시면서 너무너무 좋아하셨다. 민족과 교회의 큰 지도자이신 강원용 목사님을 가까이에서 뵈오며 많은 것을 배웠고 그리고 그분의 사랑을 받았던 것은 나의 큰 영광이라고 하겠다. 그분의 마지막 고백을 나는 너무 귀하게 여기며 기뻐하고 감사하며 즐거워한다. “모든 것이 변하고 새로워지고 상대화되었으나, 신비롭게도 항상 제 삶의 중심, 마음의 저 깊은 곳에는 열네 살 청소년 시기에 믿기로 작정하고 나의 주님으로 받아 모신 예수님이 늘 떠나지 않고 계셨습니다.”
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