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“역사와 목회 현장에서 말하는 사순절의 의미” 교회성장(07.3)
김명혁 목사 (강변교회 담임)
기독교의 가장 중요한 절기는 성탄절과 사순절과 부활절과 성령 강림절이다. 기독교 신앙의 중심적인 사건들인 그리스도의 탄생, 그리스도의 수난과 십자가, 그리스도의 부활 그리고 성령의 강림을 기념하는 절기들이기 때문이다. 이 네 가지 기독교 신앙의 중심적인 사건들 중에서 가장 핵심적인 사건은 그리스도의 수난과 십자가 사건이다. 물론 탄생과 부활이 없는 십자가는 있을 수 없으나 그럼에도 불구하고 십자가는 기독교의 중심이요 핵심적인 사건이다. 특히 선지자 이사야가 중점적으로 예언한 사건이 십자가 사건이었고 사도 바울이 중점적으로 언급한 사건도 십자가 사건이었기 때문이다. “그가 찔림은 우리의 허물을 인함이요 그가 상함은 우리의 죄악을 인함이라”(사53:5). “내가 너희 중에서 예수 그리스도와 그의 십자가에 못 박히신 것 외에 아무 것도 알지 아니하기로 작정하였음이라”(고전2:2,갈6:14). 그래서 기독교 교회는 지난 이천여 년 동안 사순절(Lent)을 가장 뜻 깊게 지켜왔다. 물론 사순절을 강조해서 지켜온 것은 로마 천주교회이고 한국에서는 영락교회를 비롯한 통합측 교회들이다.
1. 사순절의 의미와 유래
사순절에 대한 사전적 해설을 우선 참고로 여기 옮긴다. “부활 주일 전 40일 동안 금식하며 속죄하는 동안. 예수가 광야에서 40일 동안 금식하고 시험 받은 일을 기리기 위해 금식하며 속죄한다.” “예수의 수난을 기념하여 일요일을 뺀 부활절 전 40일 동안 금식•정진을 하는 기간으로 사순절은 부활절을 준비하는 기간이며 2월 초에서 3월초 사이에 시작된다. 사순절이 시작되는 ‘재의 수요일(Ash Wednesday)’에는 죽음과 참회를 상기시키기 위해 성회(聖灰)로 이마에 십자를 그린다. 이 시기의 주일은 사순 제1•2•3•4•5주일이라 부르고, 성 주간이 시작되는 제6주일은 예수의 예루살렘 입성을 기념하는 ‘종려주일’이며, 예수의 수난과 죽음을 기념하는 ‘성금요일(Good Friday)’이 있다. 40이라는 숫자는 예수의 광야의 시험이나 노아의 홍수, 모세의 광야에서의 방황 등 그리스도교에서는 중요한 의미를 가지는 숫자이다.”
사순절을 기독교 교회가 어떻게 지켜왔는지 그 역사적 유래와 전통을 좀더 상세히 살펴본다. “사순절은 초대 교회 성도들이 인간의 죄를 대속하기 위해 그리스도께서 찢기신 살과 흘리신 피를 기념하며, 주님이 겪은 수난에 동참한다는 의미를 가진 금식을 행하던 것으로부터 유래되었다. 사순절 행사로서의 금식은 수세기 동안 매우 엄격하게 지켜졌다. 사순절의 식사로는 저녁 전에 한 끼 식사만이 허용되었으며, 물고기와 고기 등의 육류는 물론 우유와 달걀로 만든 음식까지도 금지되었었다. 그러나 8세기 이후로 가면서 이 규정은 많이 완화되기 시작해 14세기에는 금식 기도 대신에 절식 기도가 행해졌으며, 15세기에 와서는 정오에 식사하는 것이 일반적인 종교 관습이 되었고, 저녁 시간에도 간단한 식사가 허용되었다. 그러나 사순절 기간 동안에 연극, 무용, 연애 소설 읽는 것과 같은 오락 행위는 여전히 금지되었으며, 화려한 옷을 입는 것, 좋은 음식을 먹는 것 등 호화 생활 등도 자제되었다. 대신 자선과 예배 참석, 기도 등이 권장되었다. 그러다가 1517년 종교 개혁 이후 종교 개혁자들은 형식적이며 지나치게 많은 의식과 절차들을 폐지했는데, 이때 사순절에 관계된 많은 의식들도 간소화 내지는 폐지되었다. 그러나 회개의 시기로 지켰던 중세 교회의 사상은 받아들여져서 계속해서 이 절기를 기념하고 있다. 사순절에는 불우한 이웃을 위한 구제와 자선이 행해졌다. 사순절 절기 안에는 6번의 주일이 있다. 첫째 주일은 예수께서 광야에서 40일간 금식하신 후 사단에게 시험 받으셨음을 생각하며 지낸다. 둘째 주일은 사단의 시험을 이기시고 인류의 구원을 이루신 예수 그리스도를 생각하며 예배를 드린다. 셋째 주일은 빛의 아들로 오신 예수 그리스도와 어둠의 세력인 사단과의 대립을 중심으로 한 말씀을 생각하며 예배를 드린다. 넷째 주일은 떡 다섯 덩이와 물고기 두 마리로 5000명을 먹이신 것으로 말씀을 삼는다. 다섯째 주일은 고난 주일로 지킨다. 여섯째 주일은 예수님께서 예루살렘에 입성하시는 종려주일로 지킨다.”
2. 한국 교회와 사순절
한국교회의 대표적인 지도자였던 한경직 목사는 사순절을 중요하게 여기며 지켜왔다. 한경직 목사의 삶과 사역이 십자가의 고난으로 특징지어졌다고 해도 과언이 아니다. 그것은 그가 깊은 영향을 받은 성 프랜시스의 가난과 청빈과 고통의 삶과 사역에서 온 것인지도 모른다. 나는 한경직 목사 탄신 100주년 기념학술대회에서 발제 강연을 하면서 ‘목회자 한경직’을 기술하기 전에 ‘인간 한경직’을 세 가지로 나누어 기술한 적이 있다. 그것은 1) 고난과 약함의 사람 2) 참회와 회개의 사람 3) 기도와 눈물의 사람이었다. 사실 한경직 목사 이전의 우리 신앙의 선배들은 거의 모두 그와 같은 십자가의 고난으로 특징지어진 삶을 살았고 사역을 수행했다고 해도 과언이 아니다. 십자가의 고난으로 특징지어진 한경직 목사가 사순절을 중요하게 여기며 지킨 것은 극히 당연하고 자연스러운 일이었다고 하겠다.
한경직 목사가 사순절에 한 설교들 중에서 일부를 여기 옮긴다. “부활 주일 전 약 40일 간을 옛날부터 렌트 혹은 사순절이라고 해서 특별히 그리스도의 지상 생활에 있어서의 최후 40일 간의 고난의 생애를 기념하는 것입니다. 우리는 그리스도의 공적 생활에서 특별히 중요한 몇 가지 사건을 기억합니다. 초기에 있어서는 예수께서 요단강에서 요한에게 세례 받으신 일은 특별히 기억할만한 일입니다. 또한 광야에서 시험을 받은 일도 특별히 기억할 일입니다. 말기에 있어서는 베드로가 가이사랴 빌립보에서 예수는 그리스도 곧 메시야요 살아 계신 하나님의 아들이라고 고백한 일은 특별히 기억할 만한 일입니다. 그리고 변화 산상에서 된 일입니다. 오늘 아침 이 시간에는 변화 산상에서 된 일을 잠깐 동안 생각하고자 합니다….. 주님께서는 조용한 곳, 높은 산봉우리를 향하여 가장 사랑하는 세 제자들을 데리고 올라간 것입니다….. 우리는 이 사순 절기에 이 변화산상의 그리스도를 신령한 눈으로 보고 그를 따라야 하겠습니다. 그의 빛나는 얼굴을 앙망하는 자마다 그의 얼굴도 빛날 것입니다. 그의 생활에 역시 반영 될 것입니다. 그리고 우리들의 생활이 빛나게 될 것입니다. 오늘 우리는 다 같이 제자들과 같이 신령한 눈을 들어서 변화산상의 주를 바라봅시다. 그리고 다 같이 변화산상의 빛나는 축복을 받아야 하겠습니다.” (1971년 2월 28일)
“지금은 사순절 기간으로서 특별히 주님의 최후 주간의 말씀을 하나 생각하고자 합니다. ‘인자의 영광을 얻을 때가 왔도다 내가 진실로 너희에게 이르노니 한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 한 알 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺느니라.’ 여기에는 땅에 떨어지는 밀 하나를 통하여 자기가 장차 거르려는 길을 말씀하시며 우리가 또한 꼭 배워야 할 진리를 깨우쳐 주시는 것입니다..... 십자가가 없는 곳에 면류관이 없습니다. 희생이 없는 곳에 열매가 없습니다. 오직 땅에 떨어지는 묘지 위에만 진리, 자유, 평화, 번영 그리고 앞으로 올 국토 통일의 열매도 맺힐 것입니다. 땅에 떨어지는 밀 한 알의 정신은 우리 그리스도인의 생활 원리입니다. 우리는 어떤 직장에서 무슨 책임을 맡든지 이 정신을 가지고 일을 할 것입니다…… 우리는 이 사순절을 당해서 주님의 생활 원리인 이 십자가의 원리 곧 땅에 떨어지는 밀 한 알의 정신을 배워서 가정에서나 직장에서나 교회에서나 어디서나 이 정신으로 살고 이 정신으로 죽어야 하겠습니다.” (1971년 3월 7일)
“사순절을 당하여 우리는 그리스도의 최후 교훈과 그 행하신 일을 바라보게 됩니다. 오늘 아침 읽은 말씀은 마지막 저녁에 된 일입니다. 이 발을 씻겨 주신 일은 무엇보다도 그리스도의 성품과 그 사랑을 나타낸 것으로 생각이 됩니다….. 우리는 이 사순절에 신령한 눈을 들어 발을 씻어 주시는 주님의 모습을 분명히 바라보아야 하겠습니다. 학식이 필요합니다. 그러나 우리는 학식보다는 이 정신을 먼저 배워야 하겠습니다. 지혜가 귀합니다. 그러나 지혜보다도 먼저 남의 발을 씻겨 주는 정신을 배워야 하겠습니다..... 우리는 누구나 한 번 예수 그리스도의 보혈로 온전히 씻음을 받아야 합니다. 곧 영적 목욕을 하여야 합니다. 이것은 참 회개와 신앙으로만 가능합니다. 과거의 죄를 온전히 회개하고 예수를 내 구주로 받아들임으로써 이루어집니다..... 우리는 오늘 발을 씻으시는 주님을 바라보고 허리를 굽혀 겸손히 남의 발을 씻는 정신을 꼭 배워야 하겠습니다. 우리는 주님으로 말미암아 영적 목욕을 하여야 되겠습니다. 우리 가운데 한 분이라도 이런 경험이 없으면 이 시간 온전히 과거의 죄를 회개하고 주님을 마음에 영접하셔야 하겠습니다.” (1971년 3월 14일)
“사순절을 당해서 우리는 그리스도의 최후 지상 생활의 장면을 바라보고 싶습니다. 오늘 아침에는 겟세마네 동산의 그리스도의 모습을 앙망하고자 하는 바입니다..... 우리는 여기서 그리스도의 지상 생활에 가장 엄숙하며 비장하고 장엄한 광경을 봅니다….. 이 날 저녁 우리 주님은 죄로 말미암아 오는 인간의 모든 고민과 애통을 스스로 체험하신 것입니다. 세상 죄를 홀로 지신 어린양의 고민과 애통을 우리는 여기서 봅니다. 이 큰 고민과 애통 중에 그는 무릎을 꿇어 하나님께 기도하였습니다..... 그리고 주님께서 겟세마네 동산에서 제자들에게 주신 부탁을 우리는 기억해야 되겠습니다. 간단히 말하면 ‘시험에 들지 않게 깨어 기도하라’고 말씀하셨습니다. 깨어 있으라. 기도하라….. 인간이 일생을 사노라고 하면 누구나 겟세마네와 비슷한 애통, 고독, 혹은 환난을 직면하게 되는 것입니다. 그러나 우리는 그리스도로부터 이 기도를 배워서 기도를 통하여 승리를 거둘 수 있습니다. 그리스도께서는 인간이 체험할 수 있는 모든 고민과 애통과 환난과 재앙을 그 이상으로 다 체험하신 것입니다. 그러므로 그는 우리가 어떠한 환경과 처지에 있을 때에라도 우리를 이해하시고 동정하고 도와주시는 것입니다. 따라서 우리는 깨어 기도하면서 주님의 발자취를 따라 갈 것입니다. 여러분, 이 사순절 기간에 기도 실을 좀 자주 방문할 수 있기를 바랍니다.” (1971년 3월 14일)
“다음 주일은 부활 주일로 지키고 오늘은 종려 주일로 지킵니다. 이 주간은 수난 주간입니다. 기독교 역사상 가장 의미 깊은 주간인 것입니다..... 이 종려 주일에 되어진 일을 계속 살펴보기로 하겠습니다. ‘가까이 오사 성을 보고 우시며 가라사대….’ 우리는 여기서 우리 주님의 이 눈물을 기억하지 않을 수 없습니다..... 여기에서 우리는 애통의 왕, 눈물의 왕, 통곡의 왕, 탄식의 왕의 모습을 봅니다. 회개하지 않는 인간들로 인하여 그의 가슴은 터졌고 그는 피눈물을 흘린 것입니다. 이와 같은 죄인에 대한 그의 긍휼, 그의 자비, 그의 사랑, 그의 애통은 결국 그를 골고다로 인도한 것입니다. 결국 그로 하여금 십자가로 향하여 돌진하게 만든 것입니다. 결국 십자가에서 그 피의 마지막 방울까지 흘리게 하실 것입니다. 평화의 왕, 사랑의 왕인 그리스도는 결국 대속의 왕이 되셨습니다. 만민의 죄를 대속 하시기 위하여 그의 생명을 버리셨습니다. 그리하여 그의 쓰신 가시 면류관은 영원한 왕의 상징이 되었고 만민의 경배와 찬양의 대상이 된 것입니다. 그는 십자가 위에서 결국은 만민을 정복하고 만민을 다스리게 되었습니다. 그러므로 그의 보좌는 십자가였던 것입니다.” (1971년 4월 4일)
부천 성암교회의 박광현 박사도 사순절을 보다 철저히 지킴으로 은혜로운 부활절을 맞을 수 있다고 다음과 같이 기술했다. “신약 시대의 구원받은 성도들이 기뻐하고 감사하며 축하해야 할 절기가 있다면 성탄절과 부활절, 그리고 성령 강림절이라고 할 것이다. 그러나 현대의 교회들 대부분이 성탄절을 지키기 위해서는 한달 전부터 준비하면서도 부활절은 기껏해야 한 주간 전인 고난 주간을 지키는 정도가 고작이다. 그러나 최근 몇 년 전부터는 사순절 행사를 통해서 40일전부터 미리 준비함으로 은혜와 기쁨이 넘치는 부활절을 맞이하게 되는 추세는 참으로 바람직한 일이 아닐 수 없다.
“부활절을 더욱 은혜롭고 복되게 맞이하기 위해서는 먼저 고난 주간부터 의미 있게 보내야 할 것이다. 고난 주간은 사순절 마지막 주간이니 사순절부터 기도하고 준비해야 할 것이다. 부활절에 받는 은혜도 이 기간을 얼마나 준비했느냐에 따라 비례할 것이다. 교회는 이 기간을 위한 특별 행사를 준비하여 성도들이 그리스도의 고난의 의미를 깊이 깨달아 더욱 부활의 기쁨을 맛보며 신앙 생활에 새로운 도전을 받고 소망 중에 더욱 담대하고 능력 있는 삶으로 승리 생활을 해야 할 것이다. 요즘 와서는 우리 개신 교회가 사순절을 지키는 것이 마치 로마 카톨릭의 의식인 것처럼 생각하는 이도 있으나 은혜를 사모하는 교회는 이 기간 그리스도 예수님의 생애를 묵상하고 그의 고난의 의미를 살피며 남은 고난을 우리의 육체에 채워 가며 그의 죽으심을 선포하고 성도들의 신앙적인 자세를 가다듬고 절제와 단식을 하며 자신의 부족함을 발견하고 죄악을 발견하여 자백하고 사함 받는 기회로 삼아 은혜가 더욱 넘치는 기회로 삼는 것이 바람직할 것이다. 전 교회적으로 사순절 특별 새벽 기도회 실시를 선포하고 부활절 전까지 40일간 온 성도들이 자신과 가정과 교회의 문제, 국가와 민족의 문제를 가지고 기도하므로 새로운 신앙을 체험하는 기회로 삼게 할 것이다.”
“사순절 기간의 일상 생활은 경건 생활에 힘쓰고 절제하는 훈련을 위해 축제나 오락, 유흥을 삼가 하며, 음식도 육식이나 기호 식품을 금하고 주 1일이나 1식 이상을 금식하며, 의복도 검소하게 착용하고 새로 구입하는 일을 금하며, 가능하면 생활 용품의 쇼핑까지도 삼가는 것이 좋다. 오로지 예수님의 고난을 생각하며 기도와 말씀 중심의 생활을 하면서 주님의 인간에 대한 사랑을 생각하면서 구제와 봉사에 더욱 힘쓰도록 하는 것도 좋다. 그 어느 때보다 더욱 간절히 하나님을 의지하고 근검 절약하며 경건 생활로 세상의 빛과 소금이 되도록 해야 한다. 예수 그리스도의 고난 당하신 역사적 현장들과 초대 교회의 발자취를 살피면서 자신의 신앙을 점검하고 재정립하는 마음으로 국내의 성지를 돌아보는 것도 좋겠다. 양화진의 선교사 묘지, 기독교 선교 기념관, 절두산 성지, 발안 제암리 교회, 용인 순교자 기념관, 영광 염산교회, 야월리 교회, 여수 애양원 순교 기념관 등지가 있으니 우리 주변의 기독교 유적지를 돌아보는 것도 매우 유익할 것이다.”
3. 사순절을 어떻게 지킬 것인가?
우리가 신앙 생활을 균형 있게 하기가 쉬운 것은 아니다. 지나치게 전통과 형식에 사로잡힐 수도 있고 전통과 형식을 무시하고 주관적인 생각과 느낌에 사로잡힐 수도 있다. 전자의 잘못을 지적하면서 상도교회 김이봉 목사는 2006. 2. 27. 장로신문의 사설에서 다음과 같이 지적한 일도 있다. “사순절이 단순히 기독교적 전통의 행사 위주로 지낸다면 그것은 교회가 만들어낸 또 다른 하나의 율법이 되기 쉽다. 마치 ‘라마단’처럼 육신의 욕망을 제어하는 종교적 계율로서 지내는 기간이라면 구약의 선지자들이 외쳤던 대로 형식에 치우친 절기적 행사일 뿐이다. ‘이웃 교회에서 사순절 새벽기도회를 하니 우리 교회에서도 해야 하는 것 아닌가’ 하는 식이라면 바로 그것이 종교 행사일 뿐이란 말이다.” 일리가 있는 말이다.
그러나 그럼에도 불구하고 기독교는 역사적인 종교이고 교회라는 제도와 의식을 지니고 있는 종교이다. 어거스틴은 신앙 생활에 있어서 내면적 자발성을 강조하면서도 인간의 근본적인 타락을 경계하면서 외부적이고 형식적인 강요가 내부적인 자발성을 유발한다고 지적한 일이 있다. 예를 들어 주일 성수가 형식같이 보일 수 있지만 그것은 주님께서 오시기까지 이 세상의 모든 교회 모든 성도들이 철저하게 거룩하게 지켜야 할 절기 중의 절기이다. 성탄절과 사순절과 부활절과 성령 강림절도 정성을 다해서 지켜야 할 절기이다.
그러나 네 가지 절기 중에서 그리스도의 수난과 십자가를 기념하는 사순절은 가장 의미 깊은 절기라고 하겠다. 극단적인 세속화와 극단적인 주관화에 사로잡힌 오늘의 한국교회는 지금이야말로 사순절을 엄숙하고 경건하게 지키므로 십자가 중심의 신앙을 회복하여야 할 것이다. 2007년에는 2월 21일부터 시작하는 사순절 기간에 모든 교회와 모든 성도들이 특별 기도(특히 새벽기도)와 말씀을 중심으로 회개와 금식과 절제와 자선을 힘쓰면서 십자가의 주님을 바라볼 수 있다면 보다 기쁘고 은혜가 충만한 부활절을 맞게 될 것이다. “우리가 항상 예수 죽인 것을 몸에 짊어짐은 예수의 생명도 우리 몸에 나타나게 하려 함이라”(고후4:10). “내 몸에 예수의 흔적을 가지노라”(갈6:17).
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