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추수감사절
모세는 이스라엘 백성들에게 ꡒ너희가 너희의 소산을 먹을 때 너희에게 그것을 주신 하나님을 찬양하라.ꡓ고 명하였으며, 그 후로(혹은 그 전에도) 인간은 하나님께서 인간에게 땅의 소산을 허락해 주신 것에 대하여 감사를 드려왔다.
추수감사절을 따로 정한 것은 미국 이주자들에 의하여 처음으로 이루어진 것이 아니었다. 즉 이 관습은 이미 오래 전부터 유럽에서 행해졌던 것이다. 매사추세츠의 청교도들은 크리스마스 절기를 가톨릭의 절기로 간주하여 이를 지키지 않았다. 이처럼 크리스마스를 로드섬을 제외한 영국의 식민지에서 절기로 지키지 않게 되자 추수감사절을 크리스마스 절기 대신에 정통과 청교도들의 절기로 지키게 되었다.
한국 교회에서 감사절을 지키기는 1904년부터이다. 제 4회 조선예수교장로회 공의회에서 서경조 장로의 제의로 한국교회에서도 감사일을 정해 지키기로 하였다.
우선 다른 교파 선교부와 협의하여 그 날짜를 정하기로 하고 우선은 11월 10일을 추수감사절로 선정하여 장로교 단독으로라도 지키기로 하였다.
그후 1914년 각 교파선교부의 회의를 거쳐 미국인 선교사가 처음으로 조선에 입국한 날을 기념한 매년 11월 제 3주일 후 3일(수요일)을 감사일로 정하여 예배를 드리고 감사헌금을 모아 총회 전도국에 보내 전도사업에 쓰기로 하였다.
그후 수요일을 일요일로 변경하여 매년 11월 셋째 주일을 추수감사절로 지켜 오늘에 이른다.
그러나 현재 한국교계 일각에서는 한국농촌의 실정에 맞는 시기인 중추절(추석)을 전후해서 한국교회다운 추수감사절을 새로 지정해야 한다는 주장이 있고 이를 시행하는 몇몇 교회와 교파도 있다.
추수감사절에 우리 성도들은 물질적인 예물 뿐 만 아니라 성령의 열매 즉 ꡒ사랑과 희락과 화평과 오래 참음과 자비와 양선과 충성과 온유와 절제ꡓ(갈5:22) 를 드려야 할 것이다.
그리스도안에 거함으로 맺게되는 성령의 열매, 한마디로 그리스도를 닮아가는 우리의 인격과 삶, 이것이야말로 성도들이 하나님께 드려야 할 아름다운 예물입니다. 만약 우리가 해마다 추수감사절을 지키면서도 이런 성령의 열매를 하나님께 드리지 못하고 있다면 우리의 한해동안의 영적인 농사는 실패한 것이기에, 추수감사절을 제대로 지키지 못하고 있는 것이라고 생각해야 할 것이다.
정리: 황국희 집사
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